Een drukke periode of uitputting die zich opstapelt? Herken de eerste signalen

Dit zinnetje hoor ik zo dikwijls in mijn praktijk: “Het is nu even druk. Volgende week wordt het rustiger.”

Veel van mijn coachees hebben dat de voorbije maanden al meer dan eens tegen zichzelf gezegd. En soms klopt het ook. Er zijn periodes waarin er veel tegelijk op je afkomt: een deadline, een collega die afwezig is of thuis iets dat extra aandacht vraagt. Je bent moe, maar na een rustig weekend of een paar vrije dagen voel je weer wat ruimte.

Maar wat als die ruimte in je agenda en in bijvoorbeeld in je hoofd niet terugkomt?

Bij een drukke periode weet je meestal waardoor het komt. Er is een einde in zicht en zodra de druk afneemt, merk je dat je herstelt. Je slaapt beter, kunt weer met meer aandacht werken en hebt ook na je werk nog energie over om iets te doen wat je graag doet.

Wanneer uitputting zich opstapelt, wordt dat anders. Je neemt vrij, maar begint de volgende werkweek nog altijd moe. Je merkt dat je steeds meer moeite moet doen voor dingen die vroeger vanzelf gingen. Misschien zeg je tegen jezelf: “Nog even volhouden.” Alleen schuift dat ‘even’ telkens op.

De eerste signalen zijn vaak klein. Je herkent er misschien één of meer:

• Je batterij laadt niet meer goed op. Na een rustige avond of een weekend vrij begin je de maandag toch weer moe, terwijl je vroeger wel nieuwe energie voelde.
• Je hoofd blijft aanstaan. Je piekert over het werk, slaapt onrustig of wordt wakker met je takenlijst in gedachten.
• Je concentratie hapert. Je leest dezelfde mail drie keer, vergeet kleine afspraken of maakt fouten die je niet van jezelf gewoon bent.
• Je bent sneller geïrriteerd. Een gewone vraag van een collega of iemand thuis voelt plots als te veel.
• Je trekt je terug. Je hebt minder zin om samen iets te doen met je partner. Of je ziet op tegen de personeelsborrel op vrijdag, terwijl je dat vroeger fijn vond.
• Je lichaam laat van zich horen. Denk aan hoofdpijn, gespannen spieren, hartkloppingen of maagklachten.

Eén slechte nacht of een lastige week betekent niet dat je op weg bent naar een burn-out. Kijk vooral naar het patroon: hoe lang speelt dit al, komt het vaker voor en lukt herstellen nog?

Sta eens stil bij drie vragen:

• Wat vraagt op dit moment veel energie van mij?
• Waar krijg ik nog energie van?
• Wat heb ik nodig om opnieuw ruimte te voelen in mijn hoofd?

Kijk daarbij ook naar je werk: de hoeveelheid taken, de verwachtingen, hoeveel invloed je hebt en bij wie je terechtkunt. Je hoeft dit niet alleen op te lossen door nog beter te plannen of harder je best te doen. Soms is een gesprek over wat haalbaar is de eerste stap.

Blijven de klachten aanhouden of maak je je zorgen over je gezondheid? Bespreek ze dan met je huisarts. Ook een arbeidsarts kan met je meedenken over de link met je werk. Klachten kunnen verschillende oorzaken hebben; je hoeft zelf geen etiket te plakken om hulp te vragen.

Misschien helpt het om jezelf een andere vraag te stellen. Niet alleen: “Kan ik nog even doorgaan?”, maar ook: “Wat heb ik nodig om op een haalbare manier verder te kunnen?”

Bij Tiri HR Consulting kijk ik graag samen met jou naar wat energie vraagt, wat je helpt en welke stap voor jou nu haalbaar is. Je bent welkom voor een gratis kennismakingsgesprek van een half uur.